Chapter Text
1967年的一个深夜里，恶魔Crowley把车停在苏活区一条热闹的街边，做出一个痛苦的决定：从天使Aziraphale的生活里永久地、完完全全地消失。
“你对我来说太快了，Crowley……”
这句话刺伤了他，是的，但让Crowley那天晚上驾车离开时，想要与Aziraphale再也不见的不是这句话，而是眼神。
Crowley对很多事都知道一点，有两件事他自以为是专家。第一件当然是诱惑——官方文件上写明的责任，他存在的理由。
第二件是Aziraphale。
当Aziraphale开口把他赶走时，天使的眼睛向Crowley传达了完全相反的信息。他的眼中有深深的眷恋，忧伤的痛苦，告诉Crowley如果他再坚持一下，或许提起那家Crowley看见招牌时就立刻想起Aziraphale的餐馆，问他要不要在那里共进晚餐——或许在他就要下车时伸出手，拉住天使的衣袖，求他不要走……
Aziraphale就会留下。
他的确会这么做，Crowley对自己足够了解。他擅长诱惑，不可能错过自己制造的良机，天使眼中是愈加浓重的绝望与渴望，混合着恐惧和羞耻，因为他知道自己不应该渴望这个。
这让Crowley的心中充满恐慌。
他想着Aziraphale，想他那一身柔软的颜色，比衣物更温软的眼睛，让Crowley不愿离去的温暖，永远诱惑着他的那一点失落的天堂气息——他想起第一次看见Aziraphale纯白的羽翼，以及不久后他感受到的，天使心中单纯的爱与仁慈。在整个天堂、地狱与人间，Aziraphale是Crowley知道唯一存在的，真正的好人。
然后他想到火焰和剧痛，当他从天堂跌落时，烧焦的血肉和羽毛散发出难闻的气味，他想到撞击的痛苦，然后是无法用语言描述的剧痛，硫磺的岩浆将他淹没……最后是让他难以呼吸的绝望，他意识到自己失去了一切，连之前无法描述的剧痛都显得不值一提。
就在那一刻，他恍然大悟，仿佛被子弹击中心脏——他得远离Aziraphale。
只要我说出口，他就会把自己献给我。Crowley知道得千真万确，而这样做会毁灭他的灵魂……他会堕天。
无论这意味着他得做什么——或是不做什么，Crowley都不能让这样的事发生。
于是在之后的二十年里，Crowley拼命地分散自己的注意力。时不时地，电影院里会出现好看的电影，科技越来越发达，为诱惑提供了许多新奇有趣的可能，音乐也变得越来越好——然后忽然就一点也不好听了。
还有一直陪伴的酒精——量大得荒谬的酒精。
以及工作。
地狱再回头看时，会把Crowley这些年称作他“真的在努力”的那段时间。他在一周内能做比之前一个月更多次的诱惑，而且他确实试图让它们造成比过去几千年更强的杀伤力。甚至有人类真的因他的伎俩受到伤害——其中两次，他成功控制住自己，没有在之后偷偷地去逆转它们的效果。
当然，其中一个是虐待儿童的家伙，而另一个是腐败的政治家。
哪怕算不上完美，Crowley也比他绝大部分的职业生涯里做得要好——与此同时，他试图无视脑内那个听起来像Aziraphale的温柔声音，即使那个声音从没说过比“哦，Crowley”更多的话，语气也不像是生他气的样子，更像是……伤心和失望。
而地狱则为每次总有人阻碍他的诡计而愈加愤怒。忘记Aziraphale从未如此困难，因为每篇报告里Crowley都把最近工作的失败归咎于他。
“那个天使，他有点聪明，总是比我抢先一步……”
“我也不清楚他怎么得知我的计划的，下一次我会把秘密保守得更好……”
也许这些话会传到天堂某些上级的耳朵里，至少能让Aziraphale多获得些表彰或提拔。这样的想法稍微安慰了Crowley。
然后是1986年一个寒冷的冬夜，仿佛地狱正往他的后颈上吹风，某一次诱惑比他想象得更有成效——他所有的好意图都直接上了天堂，而恶魔Crowley出现在Aziraphale的家门口，开始敲门。
*******************************************************************************
更准确地说，他正毫无节奏地反复砸门。Aziraphale不太确定是不是有人在敲门，但还是决定去看一眼。
于是当Aziraphle打开门时，Crowley从门边倒了进来。
“Crowley！你怎么——发生了什么事？”他皱起眉头，恶魔身上扑鼻的酒气让他的心沉到了谷底，要是脸上没有干了的泪痕，可能事情还不像他想得这么糟：“你怎么了？”
他将Crowley推到离门远些的地方，转身把门锁了，然后把Crowley扶到沙发上坐下。
“没事。”Crowley坚持道，速度很慢却幅度过大地摇着头，Aziraphale就坐在他身旁，“没事，我只是喝得有点多……”
“Crowley。”Aziraphale不顾他断断续续的抗议，伸出手稳住他的肩膀，另一只手小心地为他摘下墨镜，放到一边，“好了，我亲爱的，和我说些话吧……看着我，Crowley……”
Crowley勉强听从，脸上是显而易见的痛苦和愧疚——强烈得Aziraphale都能感受到，它们像海浪一样向他袭来。所有天使和恶魔都天然地具有一定的共情能力，但Aziraphale的能力比大多数天使更强。他一向对积极情绪的感受比对消极情绪更敏感——这更说明Crowley正经历着巨大的痛苦，连Aziraphale都能强烈地感受到。
不过，Aziraphale对此并不太惊讶。毕竟，他一向对Crowley情绪的体察也比对其他人更敏感。
“哦，Crowley。”他轻声说着，用担忧的目光望着Crowley，微微咬着嘴唇，以免漏出只在他脑中回荡的温柔质问。
你做了什么？
Crowley的反应让Aziraphale立刻怀疑自己是不是一不小心把话说出了口。恶魔的脸皱成一团，往常的那层盔甲化为乌有，他用手掩面，又开始不住地流泪。
“对不起，”他喃喃地说，“我真的很抱歉……”
Aziraphale也对很多事都知道一点，有两件事他自以为是专家。第一件是人类的情感，他时常被它们环绕，有时还有责任将它们向更好的方向引导。
第二件是Crowley。
虽然他明白恶魔的情感和人类情感不太相同，绝大部分时候——在他俩相识的漫长时光里，Aziraphale把Crowley当作这规则的反例。相对于其他恶魔，他一直都有些……柔软，即使他戴上为这个世界特制的面具，他的情感依然足够接近表层，易于感知。
这就是现在最令他困扰的事了。这层面具怎么会完全剥落？
带着不好的预感，Aziraphale越来越确定无论是什么让Crowley感到愧疚，一定远比他往常做的那些诱惑和小坏事更加严重。
他不好的预感完全正确。
Crowley用支离破碎到几乎无法理解的语言向Aziraphale讲完了故事。他被派去诱惑一位有两个孩子的年轻父亲——都算不上诱惑，他的上级对此不屑一顾，更像是在这个年轻人的家庭里制造些不和。Crowley只需要在某个晚会上悄悄走到男人的身边，递上一杯酒，当男人看见远处他的妻子和一位男性朋友相对而笑时，在他耳边低声引起些疑虑。
而Crowley绝无可能知道这个男人已经有暴力倾向，尤其是在喝完酒之后——更不可能想象到那天晚上，那对夫妻回家后，醉酒的年轻人会从床下的保险柜里拿出手枪，杀死他所有的家人。
“他们还是孩子……”Crowley沮丧又烦乱，“我不知道他会……他们是无辜的……她也是无辜的，是我说了谎，是我的错，都是我……”
“Crowley，”Aziraphale的话语穿透了Crowley急速向下的漩涡，他轻轻摇了两下Crowley的肩膀，足以吸引他的注意力，“他们在哪儿？他们住在哪儿？”
Crowley迎上他的目光，迷惑渐渐退去，取而代之的是理解，然后是希望，他飞快地报出一串地址——离这里不远。
“在这儿等我。”Aziraphale说，他用一种严肃且期待的目光注视着Crowley，直到Crowley点头。然后Aziraphale从房间里消失了，确信自己回来时恶魔还会留在原地，下一秒他出现在城的另一边，Crowley报出地址的那户人家里。
悲惨与痛苦的协奏曲将这片地方压得喘不过气，即使在Aziraphale见到那家人的尸体之前——四具尸体，而不是Crowley所说的三具，父亲似乎一意识到自己的所作所为，就倒转枪口自杀了。
Aziraphale没有浪费时间，他先走到最小的孩子身边——大约三岁的女孩，他闭上眼睛，将手放在孩子的额头上，圣光中治愈的温暖渐渐注入孩子的身体，让她活了过来。第二次触碰把孩子放到了她自己卧室的床上，平静地睡着，对那一晚发生的事毫无记忆。Aziraphale对另一个孩子重复了这一套动作，然后是母亲。
他站在父亲的尸体前，动作停顿了一下，对人类怜悯的天性正和冰冷的厌恶感搏斗。房子里的痛苦太过深重和长久，远不止是某天晚上的一件事情导致的。Aziraphale意识到，男人在失去控制杀人之前，已经长期恐吓和虐待妻儿。
Aziraphale碰了一下男人，但没有让他活过来——只是把他的尸体移到一个他经常造访的酒吧的后巷里，那样他的家人不会醒来后在这儿看到他的尸体。Aziraphale想，他没有杀死这个男人，因为男人已经杀死了自己。他只是……选择性地使用了奇迹。
他回到书店，发现Crowley坐在沙发上睡着了，是体内大量酒精和过于激愤的情感的共同作用。Aziraphale在Crowley身边坐下，轻轻抓起他的手，当恶魔略有些惊诧地转醒时，递上一个安慰的微笑。
“天使……”Crowley的声音嘶哑而焦虑，“你……他们……”
“都活着。”Aziraphale点了一下头，“就像什么也没发生一样。”
Crowley顿时放松了下来，他颤抖着叹了口气。“又被你阻止了，”他露出一个脆弱的笑，“当然，我的失败，会造成些后果……但至少我能允许自己再活几个世纪了。”
Aziraphale皱了皱眉，对“又”字略有些惊讶，毕竟他近二十年没和Crowley有过任何联系。不过他没再追问，而是温和地说道：“我不觉得这是个完全的失败。”
母亲和孩子活了下来——但地狱还是能看到Crowley与目标互动的成效。要是Crowley的诱惑只造成一人而不是四人死亡，这能怪他吗？
Crowley看起来有些困惑，他摇了摇头，端详着Aziraphale的表情。而Azirapahale被他的坦诚与脆弱击中，他没有戴眼镜，脸上满是泪痕，睁大着担忧的双眼。
“我处理过了，Crowley。”他坚定地说道，“你不必再担忧。那家人是安全的——父亲再也不能伤害他们了。”
Crowley的眼中现出理解的神色，他慢慢地点了一下头，然后低下头如释重负地叹了口气。“谢谢你，”他呼出一口气，“谢谢你，天使……”
Aziraphale没想太多，发现自己这么做时才感到警惕——他伸出一只手，轻柔地捧起Crowley的脸，Crowley闭上了眼睛，把头向后靠在沙发上——这让Aziraphle的心痛了一下，然后他的心跳几乎完全停止了，因为Crowley睁开眼睛，抬起头，目光里是不可言说的深情。
“我想念你。”Aziraphale坦白道，说出口前并没有意识到刚才说了什么。
Crowley眼中盈起泪水，Aziraphale能感到他的渴望，他不顾一切地、痛苦地想要表达，却找不到合适的词句——然后Crowley毫无征兆地凑上前来，颤抖的手抚上Aziraphale的脸，他吻了Aziraphale，既饥渴难耐又犹豫不决。
Aziraphale由于极大的惊讶没有作出反应，但他的心脏狂跳着，某种被埋藏许久的东西在他的深处被唤醒，即使已经压抑了几个世纪——是与Crowley同样的渴望。
过了一会儿，Crowley放开了他，忧伤地摇了摇头，声音小得几乎听不清：“抱歉……抱歉，天使，我不知道自己……”
Aziraphale用一个吻封住了他余下的解释，他将手插进Crowley颈背上的头发里，深深地吻着他。在短暂的惊吓后，Crowley回吻了他，手环住Aziraphale的手腕，他与Aziraphale的身体相触，仿佛就要渴死的人终于寻到甘泉。
他的确快要渴死了，Aziraphale意识到这一点，后悔涌上心头。他等了多久？几十年？几个世纪？
但Crowley喝醉了，过分紧张又疲惫，Aziraphale很快从他唇边退开，轻柔地将指尖覆在他颤抖的双唇上，制止了Crowley吞吞吐吐的词句。
“我们明天再说。”他许诺着，让Crowley把头靠在自己肩上，“休息吧，亲爱的，明天再说。”
第二天早晨，Crowley再次试图从Aziraphale的生活里消失——但被Aziraphale当场抓获。他在门口堵住了正准备戴上墨镜，然后离开的Crowley——他既没让Crowley戴上墨镜，也没让他走——Aziraphale用一只手抓住Crowley的袖子，把他转过来紧紧抱住后，对他说昨晚既不是个错误，也不是之后就会后悔的片刻脆弱。他想要Crowley，自从有记忆起就想要他——这次他不会让Crowley轻易溜走了。
“你会堕落。”Crowley闭着眼睛，偏过头与Aziraphale额头相抵，语气里是令人窒息的恐惧和羞耻，“和我在一起……这么做……你会堕落的，天使……”
“或许我会，”Aziraphale温和地承认了，他的手臂环住Crowley的腰，不肯放开，“如果我对你的感觉只有……肉体的欲望。事实确实如此。”他轻笑着继续说道，“我对你有欲望，Crowley，但……远不止这些。”他托起Crowley的下巴，直到恶魔不情愿地与他四目相对，“你一定知道的吧？”
Crowley缓慢地咽了咽口水，眼中带着犹豫的神色，然后他低声坦白：“是对我的感情。”
Aziraphale曾思考过恶魔是否有爱的能力。Crowley的每一步都在打破他的偏见，让他质疑自己对堕落天使的认知。Crowley能够去爱，程度不亚于任何人类。即使身边都是期待他作恶的同伴，Crowley依然每次都造成尽量少的伤害。前一天晚上，Crowley把他温柔而热情的心捧出来，展示给Aziraphale看，Aziraphale已经无法再视而不见。
Crowley有良知，有心，一颗满是爱与温柔的心——至少在过去几十年里，Aziraphale反复地让这颗心疼痛流血，然后弃之不顾。
再也不会了。
1967年，Aziraphale还没做好准备。1986年的冬天……他准备好了。
“我爱你。”他直视着Crowley的眼睛说，对上Crowley狐疑的目光后，他又重复了一遍，“我爱你。”
他能感到Crowley的身体在抖，眼中的堤坝被摧毁，Crowley又一次深深地吻住他，直到他们都喘不过气才分开。
“Aziraphale。”Crowley在他的唇边喘着气，“我也爱你，我爱你，天使，我爱你……”
对于他们来说，这是新篇章的开始。他们比之前待在一起的时间更长，在想象不到的方面更加深入了解对方。他们试图保持警惕，明白不能让任何一边获知他们的这层关系——但在这么多年的等待后，这么做很不容易。他们分享彼此的家、亲密的瞬间和难忘的约会，为那些熟悉的地点赋予激动人心的新意义。
自从存在以来，Aziraphale从未感到如此幸福，他确信他们会一直这样，直到永远。
直到2000年一个温暖的夏日，Crowley从他的生命中再次消失。