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一
在为着失智丧尸的解药操劳好几天后，约翰·H.华生在面对将他绑架、冷笑地俯瞰着他的莫里亚蒂时，莫名回想起了福尔摩斯拽着他去警局，翻看悬案卷宗的那个下午。
已经连着一个星期没有案子了，他们只能像往常一样待在家里。华生打开自己的笔记本，整理之前记录的案子。福尔摩斯放下快被他翻烂的报纸，起身在屋子里绕了两圈，仍然没有发现什么可做的事，又一下子倒回在沙发上:“我不能再这样无所事事下去了，得找点什么案子啊。”
“我在写新的文章了，福尔摩斯，”华生闻言看向他，“等这篇文章一发表，就会有更多人知道你破案的能力有多厉害，到时候自然会有人来找你。”
“我怎么好意思光指望你——而且未必有人愿意来找我，”福尔摩斯抓抓头发，思索片刻，一扫刚刚颓丧的模样:“我刚刚想到，警局有那么多悬案，咱们可以去一个个破掉啊！”
“诶，倒是可以！”华生眼睛一亮，随即又有些犹豫，“可是警长会介意吧？你想好要怎么和警长说了吗？”
“放心，他会同意的，”福尔摩斯不由分说拽起华生，“拿上外套，咱们快走！”
杯子被“当”地顿在桌子上，办公室里没有人说话，气氛一时压抑到了极点。
警长翻着自己桌上的文件，片刻后才不耐烦地开口:“我为什么要给你们看卷宗？你们有权限吗？你们当我这是什么地方？”
“那些都是多少年的悬案了，我们来破，不也是给您分担压力吗？而且破案后功劳照旧归警局，这还不够？”福尔摩斯说，“至于权限...我们相信警长你一定会有办法的啊。”
“对，我们还不要工资，是给你白打工啊！”华生附和道。
警长的面色缓和了一些，他犹豫一下，说:“你们得理解，福尔摩斯，你的存在对我们的饭碗造成了很大的威胁，让你们来，别的警员会怎么想？再说你们在案发现场搞破坏也不是一次两次了，我怎么放心让你们看卷宗？”
“那都是意外，我们只是在寻找线索...”福尔摩斯移开目光，“而且最后不是都顺利抓到了罪犯嘛。”
警长冷笑一声，没搭理他们。
“警长，我们保证这次不会造成什么破坏了。”华生说，“再说，将悬案交给我们来破，这对警局来说只有好处没有坏处啊。”
警长看看面前一脸真挚的两人，叹一口气，到底是同意了他们。
“这次权限我就开给你们，再另派几个警员协助，”警长说，“但是你们记住，调查过程要低调，不许把任何卷宗或档案带出警局。”
福尔摩斯和华生自然是满口答应，等警长安排好后，便直奔档案室——那里已经有人在等着了。
警员打开门，带他们走进去。福尔摩斯打量着屋中放满了档案的几排柜子，神采奕奕:“我记得很长时间之前有一件轰动全市的谋杀案，就让我们从这件案子开始，看看能得到什么信息吧。”
“我们得到多少有关莫里亚蒂的信息了？”
福尔摩斯“唰”地拉开帘子，后面的墙上被钉子钉满了资料，各种线索相互交织纠缠，一个“M”初现雏形。
“我们目前只能确定他是一个手法残忍、无恶不作、智商一流的犯罪。”华生说。
“这半年这么多悬案查下来，几乎没有几件案子能查出动机和幕后真凶...不行，”福尔摩斯皱起眉头，“我们这样查下去不行，进展会越来越慢，暴露的风险也会越来越大。”
“只有我们两个人确实力不从心，要多找点人帮忙吗？”华生想了想，“街上那群孩子呢？他们都很机灵，帮忙打探消息绝对没问题。”
福尔摩斯摇了摇头:“这件事太危险了，还是不要把他们牵扯进来。不过你这么一说，我倒是想起一个合适的人——”
福尔摩斯一边伸手去够信纸，一边要接着说话，这时门突然被敲响，一封电报送进来，打断了他。
“是警长的电报！”福尔摩斯只扫了一眼就兴奋起来，“有一件新的案子，他叫我们过去看看。”
这是一座带有院子的两层小楼，奇怪的是，眼下正是春夏交接的时节，最适宜植物生长，院子里却光秃秃的，一根草都找不到。
福尔摩斯一下马车就注意到院子的景象，问:“这院子没有植物？”
“没有，”警长说，“可能这里住的人忙，没时间打理，所以没有种吧。”
福尔摩斯点点头，又问:“那案件具体是什么情况？”
“这一户人家被杀害了。他们是一家三口，老两口已经退休，他们的孩子大学毕业不久，刚刚找到工作。”
华生不忍地皱起眉头:“这原本是一个多么幸福的家庭...”
福尔摩斯拍拍他，对警长说:“我会尽力找出一切蛛丝马迹的。”
他将房子里里外外看过，仔细检查了院子里的泥土，最后回到院子大门旁边，沉重地摘掉手套。
“好猖狂的罪犯，一点痕迹没留，杀人的手法却是十分血腥残忍，”福尔摩斯说，“这简直是在挑衅。”
警长看上去有些失望:“你还有什么别的...”
“不过我发现了院子的蹊跷，整个院子没有人打理，应该是杂草丛生的，但因为这户人家可能会除草所以这点先不提，”福尔摩斯接着说，“更奇怪的一点是土地颜色偏深且比较潮湿，说明这片院子最近被人挖开过，这底下说不定能找到什么东西。”
“有道理，”警长说，“我们这就挖。”
半晌后，华生停下铲子，仰起头问福尔摩斯:“你觉得把这整个院子挖开真的可行吗？”
福尔摩斯闻言也停下，看着所有人一起吭哧吭哧挖了半天但只挖了不到三分之一的院子——还只是表面一层——陷入了沉默。
“啊，”福尔摩斯突然说，笑眯眯地竖起一根手指，“我想到了一个好办法，就是有一点点冒险。”
警长狐疑地看着福尔摩斯和华生从房子后面绕出来。
二人都是一副做贼心虚的模样，眼神向这边乱瞟，就差吹着口哨装没事人了。
“你们两个不好好休息，干什么去了？”警长叫住他们两个问道。
“我们去那边又检查了一下，”福尔摩斯回答，“没什么线索。”
“你们两个不要搞什么破坏，”警长打量着他们，说，“上面已经警告过你们，再妨碍我们调查...”
“哎呀，那都是意外，”福尔摩斯耸肩，“我们只是想帮忙...”
“好了好了，你们最好是。”警长打断他，回头招呼其他休息的警员，让他们继续挖。
“哎等等，”福尔摩斯叫住他们，“先别过去。”
“怎么了？”警长见他们神色古怪，皱起眉头:“你们绝对动手脚了。你们干了什么？”
下一秒他就知道了——巨大的爆炸声突然响起，整片院子的泥土都被掀起来，飞溅向各个方向。房子也受到波及，墙角被炸飞了一个，摇晃了几下便轰然倒塌。
所有人就那么站在院子门口，劈头盖脸地落了一身的泥土。
“不好意思，我没想到房子也会塌...炸药有点多了，”烟雾散去后，福尔摩斯挠着头对警长讪笑，“哈哈，你看这土，一下子就下去这么多...”
警长气得说不出话来，险些晕过去。
等警长回过神来，开始大声训斥他们时，福尔摩斯和华生已经迅速在被夷为平地的院子里检查了一圈。
“怎么样，有什么发现？”华生扭头看看逼近的警长，低声问福尔摩斯。
“没什么，但这恰恰让我确定，”福尔摩斯对警长的质问充耳不闻，扭头看向华生，眼里闪着兴奋的光，“是莫里亚蒂干的。”